Генрих IV

Henry IV Bolingbroke (1367-1413), прозванный Болингброком, известный также как Генрих Ланкастер, английский король, основатель Ланкастерской ветви династии Плантагенетов. Генрих, сын Джона Гонта (герцога Ланкастера, 4-го сына Эдуарда III) и его первой жены Бланш (праправнучки английского короля Генриха III, наследницы Ланкастеров, сделавшей герцогом Ланкастером мужа), родился в замке Болингброк (20 км к северу от Бостона, Линкольншир) в 1367. В 1387-1388 годах он был членом комиссии лордов-апеллянтов, в которую входили пять оппозиционно настроенных к королю представителей высшей знати. Лорды-апеллянты изгнали из страны фаворитов Ричарда II и вынудили короля считаться с собой. Однако вскоре Генрих рассорился со своими союзниками и в 1389 году перешел на сторону короля. Посвятив себя рыцарским подвигам, в 1390 году он присоединился к походу тевтонского ордена в Литву, а в 1392 году снова побывал в Пруссии, после чего странствовал по Центральной Европе, добрался до Венеции, а затем и до Иерусалима. В 1397 году король сделал Генриха герцогом Херефордским. В следующем году Генрих поссорился с герцогом Норфолкским Томасом Моубреем, одним из бывших лордов-апеллянтов, которого он обвинил в измене. Дело шло к поединку, чем воспользовался Ричард II и изгнал обоих из королевства. Когда в феврале 1399 года умер отец Генриха Джон Гонт, король конфисковал его владения. Генрих не смирился с этим, в том же году он в сопровождении 60 попутчиков высадился в Англии (Ричард был тогда в Ирландии) и поднял мятеж в северной ее части. К нему присоединились многие видные деятели, среди них Генри Перси, граф Нортумберленд, и Ральф Невилл, граф Уэстморленд. 29 сентября Ричард сложил корону, его отречение было принято спешно созванным парламентом. На следующий день тот же парламент избрал Генриха королем. Генрих выдвинул версию, что прозвище "Crouchback", которое имел его прапрадед по материнской линии сын Генриха III Эдмунд (1245-1296), якобы означало не Крестоносец (как это было на самом деле), а Горбун, в связи с чем Эдмунд, старший сын (на деле младший), был отстранен от престола в пользу Эдуарда I. 14 февраля 1400 года Ричард умер в темнице. Узурпация трона Генрихом послужила поводом для новой вспышки междоусобной борьбы за власть внутри династии Плантагенетов в 1455 году, когда разгорелась война Алой и Белой Роз, имевшая для Плантагенетов катастрофические последствия.

На протяжении первых пяти лет правления Генриху пришлось столкнуться с заговорами и мятежами, в том числе с возглавленным Оуэном Глендоуэром освободительным движением в Уэльсе, с которым принцу Уэльскому, сыну и тезке короля, удалось справиться лишь к концу десятилетия. Вероятно, самым опасным среди всех мятежей было выступление прежних союзников Генриха - Перси и Невилла, однако в июле 1403 года тот нанес им решительное поражение при Шрусбери. Чтобы финансировать свои военные кампании, Генрих был вынужден постоянно обращаться к парламенту, который его неизменно критиковал за чрезмерные траты. Тем самым был создан важный прецедент парламентаризма в Англии. Своим восшествием на престол Генрих был во многом обязан церкви, которая потребовала платы - искоренения ересей, за что Генрих принялся в 1401 году, развязав гонения на лоллардов, последователей Джона Уиклифа, прежде пользовавшихся снисходительностью Ричарда. Вторая половина десятилетия прошла под знаком тяжелого заболевания короля (возможно, проказы), которое к концу жизни сделало его недееспособным и свело в могилу. Умер Генрих в Вестминстерском аббатстве 20 марта 1413 году.